Chaleur et animaux de compagnie : comment les protéger en été ?
Les fortes chaleurs peuvent représenter un véritable danger pour les chiens, chats et autres animaux de compagnie. Découvrez nos conseils pour prévenir les coups de chaleur et assurer leur bien-être tout l'été.
Chaleur et animaux de compagnie : comment les protéger en été ?
Chaque été, les épisodes de fortes chaleurs et de canicule deviennent plus fréquents. Si nous pouvons nous rafraîchir facilement, nos animaux de compagnie sont beaucoup plus vulnérables aux températures élevées.
Les chiens et les chats régulent difficilement leur température corporelle et peuvent rapidement souffrir d'un coup de chaleur, une urgence vétérinaire potentiellement mortelle.
Heureusement, quelques gestes simples permettent de limiter les risques et d'aider nos compagnons à traverser l'été en toute sécurité.
Pourquoi la chaleur est-elle dangereuse pour les animaux ?
Contrairement aux humains, les chiens et les chats ne transpirent presque pas.
Ils évacuent principalement la chaleur grâce :
- au halètement chez le chien
- à leur respiration
- à leurs coussinets
Lorsque la température extérieure devient trop élevée, leur organisme peut rapidement être dépassé.
La température corporelle augmente alors dangereusement, pouvant provoquer un coup de chaleur.
Quels animaux sont les plus à risque ?
Certains animaux sont particulièrement sensibles aux fortes températures.
Les chiens brachycéphales
Les races au nez écrasé présentent davantage de difficultés à respirer.
Par exemple :
- bouledogue français
- carlin
- boxer
- bulldog anglais
Les animaux âgés
Les seniors régulent moins efficacement leur température corporelle.
Les chiots et chatons
Leur organisme est encore immature et plus fragile.
Les animaux en surpoids
L'excès de poids augmente les difficultés respiratoires et favorise la surchauffe.
Les signes d'un coup de chaleur
Reconnaître rapidement les symptômes peut sauver la vie de votre animal.
Les signes les plus fréquents sont :
- halètement excessif
- salivation importante
- fatigue brutale
- difficultés à se déplacer
- gencives rouges ou violacées
- vomissements
- diarrhée
- tremblements
- perte de connaissance
Si vous observez plusieurs de ces symptômes, contactez immédiatement un vétérinaire.
Les bons réflexes en période de canicule
Toujours laisser de l'eau fraîche à disposition
L'hydratation est essentielle.
Veillez à :
- renouveler l'eau plusieurs fois par jour
- multiplier les points d'eau dans la maison
- emporter une gourde lors des promenades
Pour les chats, certaines fontaines à eau encouragent davantage la consommation. Vous pouvez aussi compléter cette prévention avec notre article Les soins à prévoir chaque année pour son chat.
Adapter les horaires de promenade
En été, évitez les sorties aux heures les plus chaudes.
Privilégiez :
- tôt le matin
- en soirée
Le bitume peut devenir extrêmement chaud et provoquer des brûlures aux coussinets.
Un test simple consiste à poser votre main au sol pendant quelques secondes. Si la surface est trop chaude pour vous, elle l'est également pour votre chien.
Créer des zones de fraîcheur
Laissez votre animal accéder à :
- une pièce fraîche
- un sol carrelé
- une zone ombragée
Vous pouvez également utiliser :
- un tapis rafraîchissant
- une serviette humide
- un ventilateur sans exposition directe prolongée
Attention à la voiture
Chaque année, des animaux décèdent après avoir été laissés quelques minutes dans une voiture.
Même avec une fenêtre entrouverte, la température intérieure peut dépasser :
- 40 °C en quelques minutes
- 50 °C lors des fortes chaleurs
Ne laissez jamais votre animal seul dans un véhicule, même pour une courte durée.
Rafraîchir son chien en toute sécurité
Si votre chien semble avoir chaud :
- mouillez progressivement ses pattes
- rafraîchissez son ventre
- humidifiez son poitrail
Évitez en revanche :
- l'eau glacée
- les douches très froides
- les bains brutaux
Un refroidissement trop rapide peut provoquer un choc thermique.
Adapter l'alimentation
Les fortes chaleurs peuvent réduire l'appétit.
Quelques astuces :
- fractionner les repas
- nourrir aux heures les plus fraîches
- ajouter un peu d'eau dans les croquettes
Pour les chats, les aliments humides peuvent également favoriser l'hydratation.
Les activités à éviter
Durant les périodes de canicule, il est préférable de limiter :
- le canicross
- les longues randonnées
- les jeux intensifs
- les séances d'éducation prolongées
L'activité physique doit être adaptée à la température extérieure.
Les accessoires utiles en été
Certains équipements peuvent améliorer le confort de votre animal.
Pour les chiens
- tapis rafraîchissant
- gourde de voyage
- gilet rafraîchissant
- piscine pour chien
Pour les chats
- fontaine à eau
- zones d'ombre supplémentaires
- tapis frais
Préparer les vacances d'été
Les déplacements augmentent également les risques de coup de chaleur.
Avant de partir :
- vérifiez que votre animal est bien hydraté
- faites des pauses régulières
- emportez suffisamment d'eau
- consultez son carnet de santé
Le carnet de santé numérique Izzy Care permet de retrouver facilement les informations importantes de votre compagnon pendant vos déplacements. Si vous préparez un trajet avec votre compagnon, consultez aussi notre guide Partir en vacances avec son chien : le guide complet pour voyager sereinement.
Numéro d'urgence vétérinaire : le 3115
En cas de doute ou si votre animal présente des signes inquiétants liés à la chaleur comme un halètement excessif, une faiblesse, des vomissements, une perte de connaissance ou des difficultés respiratoires, n'attendez pas.
Le 3115 est le numéro national d'urgence vétérinaire en France. Disponible 24 h/24 et 7 j/7, il permet d'être orienté vers le vétérinaire de garde le plus proche de chez vous.
Urgence vétérinaire : 3115
Ce numéro peut être particulièrement utile :
- en soirée
- le week-end
- les jours fériés
- pendant vos vacances
Pensez à enregistrer ce numéro dans votre téléphone avant vos déplacements estivaux. Il peut aussi être utile d'anticiper les besoins de santé de votre compagnon avec notre article Les soins à prévoir chaque année pour son chien.
Un coup de chaleur constitue une urgence vétérinaire. Plus la prise en charge est rapide, meilleures sont les chances de récupération de votre animal.
Que faire en cas de coup de chaleur ?
Si vous suspectez un coup de chaleur :
- placez immédiatement votre animal à l'ombre
- rafraîchissez-le progressivement avec de l'eau tempérée
- proposez-lui de boire sans le forcer
- contactez immédiatement un vétérinaire
Même si votre animal semble aller mieux, une consultation reste indispensable.
Conclusion
La chaleur représente un véritable danger pour nos animaux de compagnie. Quelques précautions simples permettent cependant de limiter considérablement les risques : hydratation, adaptation des horaires de sortie, zones de fraîcheur et surveillance attentive.
En période de canicule, la prévention reste votre meilleure alliée. N'hésitez jamais à consulter rapidement un professionnel en cas de doute et, si besoin, vous pouvez trouver un professionnel près de chez vous sur Izzy Care.